顺拐的利与弊（长颈鹿走路为什么顺拐）

如果你看过《动物世界》，你一定听说过长颈鹿走路顺拐的事。

虽然是动物，但它们的行为确实有点像人类。和其它哺乳动物相比，它们走起路来显得尤为“优雅”，并且时常做出一些令人匪夷所思的举动。

在《动物世界》中，长颈鹿不仅能像人类一样直立行走，还能“顺拐”走路。这个姿势既是为了不被其他动物发现，也是为了迷惑敌人。这样做的目的很可能是为了保护自己，但很可惜长颈鹿并没有进化出“语言”这种沟通工具。

这些看起来不可思议的行为背后，实际上有着科学道理和生物学原理作为支撑。这些看似荒谬的行为，其实都和长颈鹿的身体结构有着直接关系——我们所熟知的长颈鹿头部大、脖子长、躯干短，但这些特点恰恰是它们能够直立行走、顺拐走路的根本原因。

一、长颈鹿的祖先

长颈鹿是一种生活在非洲南部和西部的大型反刍动物，在今天的肯尼亚境内，它们是一个地地道道的“土著人”。

长颈鹿是现存唯一的食草类动物，这一点在化石中有明确记录。但是长颈鹿和其他食草类动物一样，长得也不算特别好看，头部硕大且颅骨较短，这些都是它区别于其它食草类动物的重要特征。

长颈鹿的头部虽然也很大，但由于其颅骨较短，所以在视觉上就不那么突出了。不过这个头型还可以分为两种类型：一种是有角型，一种是无角型。

所谓有角型，就是一种不长角的长颈鹿；而无角型长颈鹿则是没有角状骨质突起的长颈鹿。这样的组合可能会让我们联想到某些长着长角的猴子吧？

此外，不同种类的长颈鹿虽然体型不同，但头、颈、躯干三者在比例上几乎完全一致。而且这些头部也都和人相似：眼睛小且位于脑后上方；鼻孔短小且位于两侧；舌头细长呈丝状，嘴巴上方有两个乳头。这些特征说明长颈鹿应该是一种以草为主食的食草类动物。

和我们熟悉的食草动物相比，长颈鹿有一个突出的特点：它们不吃树叶。

虽然树叶中含有大量丰富的碳水化合物、粗纤维等营养物质，但它们并不需要如此高含量、高纤维的食物来维持身体机能。从生理上讲，树叶中含有大量鞣酸、纤维素等成分；但是从营养上看，树叶中只有碳水化合物、粗纤维等成分，而没有蛋白质、维生素和矿物质。

正是因为这个原因，长颈鹿很少吃树叶。这并不是说它们就不吃树叶了，相反它们经常会采食一些嫩枝或嫩叶，只是在特殊情况下才会吃叶子。比如在非洲旱季时，长颈鹿也会摘一些嫩枝或嫩叶来吃。

除了树叶外，长颈鹿还爱吃花茎、树皮和树根等。其中树皮和树根最能获得营养物质了——前者含有大量纤维素；后者富含钙、磷和铁等微量元素和矿物质。

而像树干和树枝这样的结构就没有那么重要了。在现代的长颈鹿中，大多数长颈鹿是有角且无角的；这也是为了方便它们躲避天敌的攻击。

在我国内蒙古阴山山脉中有一种生活在距今约5.6亿年前的新兽脚类恐龙化石——蒙古长臂猿（学名： Arctopus mongolica）。

蒙古长臂猿曾在全球各地均有发现过化石记录。其中包括了非洲、亚洲、欧洲、美洲和大洋洲等地区；它们不仅生活在原始森林里，还在森林中拥有较大范围的领地；并且蒙古长臂猿还有一个独特的行为：它们会把树枝当做武器来攻击敌人。

现在回过头来看，蒙古长臂猿最突出的特点就是长脖子和大脑袋了：

二、长颈鹿是如何进化成直立行走的

从早期的爬行动物到现在的哺乳动物，我们能发现一个非常有趣的现象：

不同动物祖先的身体结构有着明显区别，如体型更大的动物往往头大脖子短，而体型较小的动物往往头小颈短。

这是因为早期爬行动物和早期哺乳动物有一个共同特点：身体结构扁平化。

这种身体结构特征最早出现在白垩纪晚期，比如最早的恐龙就是扁平化的，而最早的哺乳动物则是长颈、宽肩、身体扁平。而随着时间流逝，这种扁平化的身体结构特征开始逐渐消失。

和我们熟知的大象相比，长颈鹿的体型明显要小很多。它们头部非常小，只有与身高几乎相同的身体长度，并且颈短，仅有50厘米左右。在体型较小的前提下，长颈鹿虽然头大脖子长、但颈部和四肢都比较短小，这就让它们只能靠腿走路。

既然长颈鹿为了能够直立行走还进化出了一对长腿，那它们到底是怎样做到又短又粗却又直立行走呢？

其实这并不是单纯通过进化来实现的：长颈鹿一对长腿提供了支持。从化石记录来看，长腿既可以保护它们免受天敌袭击，也可以帮助它们保持稳定。

而直立行走则需要强大骨骼结构作为支撑：如果没有长腿来帮忙支撑，长颈鹿身体无法保持平衡并保持稳定。

因此短腿、大脖子与直立行走三者相辅相成，最终让长颈鹿进化成了现在的样子。

1、长颈鹿的祖先：原角羚

原角羚是生活在非洲草原的一种羚羊，它们长着一对大角，这种特征在其它哺乳动物中非常罕见，因为其他哺乳动物的角都是“小不点”。原角羚的大角则是为了让它们在与狮子、鬣狗等大型猛兽搏斗中取胜。

然而随着时间推移，原角羚的体型开始慢慢变大。它们的大角越来越粗，已经完全可以用于攻击其他动物。为了躲避天敌，原角羚进化出了一个特殊的身体结构：全身扁平化，并覆盖着浓密毛发。同时它们的双脚非常粗壮，这使得它们在奔跑时可以轻松踩踏地面，获得更好地稳定性。但是这样的身体结构也为天敌带来了可乘之机：比如大型猫科动物很容易用犄角将原角羚踢翻在地；而非洲野狗和鬣狗等食肉动物也会去攻击原角羚，导致原角羚数量急剧减少。

随着生活环境的改变以及天敌数量增多，原角羚长出大角的优势也逐渐消失。而与此同时，小型哺乳动物开始出现，比如小羚羊和瞪羚等动物体型都比较小，且喜欢以植物为食。而这些动物同样需要四肢行走来获取食物和躲避天敌。

2、长颈鹿的大脖子：翼龙

翼龙是最早的飞行哺乳类动物，它们生活在中生代的白垩纪，体长可达20米左右，是最大的陆地飞行动物之一。翼龙和长颈鹿一样，同样生活在非洲热带地区。它们的头非常大，颈部却十分短小，就像是一条大棒槌。虽然脖子较短，但翼龙还是用很长的脖子支撑起了自己的身体。

在食物充足时，翼龙会选择用长长的脖子去捕食飞行中的鸟类；在食物缺乏时，它们也会张开大口去捕食地面上的小型哺乳动物。当然，与长颈鹿一样，翼龙也不是靠脖子吃饭的。

为了躲避天敌、寻找食物和水源，翼龙通常会选择用长长的脖子将身体顶到树上去。在树上生活时，它们仍然依靠大脖子去抓取树叶、水果和果子。不过因为树枝太过高枝太过于茂密，这些小家伙们很难爬到树上。但当食物充足时它们就会选择在树上吃水果和树叶以填饱肚子。

不过由于身体过高、腿又短，翼龙还是无法像长颈鹿一样直接站起来奔跑。这时它们就会用长腿踩出一个斜面来站起来、甚至是匍匐着从地面爬到树上去吃食物。

于是我们可以看到这样一个画面：翼龙趴在树杈上吃着果子，而长颈鹿则依靠着大脖子在树下吃着树叶！

3、长颈鹿的长腿：直立人

目前，人们已经发现了一种直立行走的人类化石，被命名为直立人（Homo erectus）。该化石于1990年被发现，距今约200万年，是最早的直立行走人种。该人种和长颈鹿有着非常相似的身体结构，同样有着细长的脖子、短而直的颈部、粗大的四肢、以及明显比其他直立人更高的身高。这也意味着，长颈鹿的祖先是直立人。

直立行走不仅让长颈鹿更像人类，也让它比其他原始人类拥有更多优势：它们生活在气候温暖且食物充足的地方；相比其他原始人类，它们拥有更高的平均身高与更长的四肢；以及更为发达的大脑与更为聪明的大脑。当然，这些优势并不是永久存在的，随着时间流逝，它们也开始退化了。

4、直立行走：尼安德特人

大约100万年前，“人类祖先”——尼安德特人的出现，让世界为之震撼。在他们之前，我们的祖先只会爬树、善于奔跑、利用天然的优势躲避天敌。但他们却能够直立行走，并使用简单的工具制作和加工食物。因此，尼安德特人被誉为“人类的真正祖先”。

尼安德特人是第一个会用火的人类，但由于他们在非洲之外发现的化石实在太少，所以很难证明尼安德特人就是直立行走的。但通过已知的化石推断：尼安德特人可能在7万年前已经开始直立行走。

到了7万年前，他们已经学会了用火。因此在他们活动范围内，他们便成了一个强大而高效的狩猎者，他们主要靠打到大型动物以及吃它们为生。

如果说人类起源于非洲大草原上的原始草原狩猎者的话，那尼安德特人无疑是将它进化成了更高效和高级的狩猎者。不过尼安德特人也并非是真正意义上的直立人：首先，他们体型还是比较小；其次，尼安德特人也不具备真正意义上的直立行走能力；最后，他们已经学会了制作简单的工具。虽然在某些方面，尼安德特人确实比直立人更高级一些，但在直立行走上，直立人无疑更加适应现代生活。

三、为什么会“顺拐”

虽然这些动物在行为上表现的有些“怪异”，但其行为背后都有科学道理和生物学原理作为支撑。例如长颈鹿的头部比较大，能够在很大程度上减少视线阻挡，使长颈鹿能够看清前方更远的距离，而这也是它们在不断进化中形成的。和长颈鹿一样，人类的头部也比较大，而我们的眼睛几乎没有调节功能，所以当我们长时间直视一个物体时，会有刺眼、酸痛的感觉。为了防止这种现象，人类通过不断适应周围环境来调节眼睛功能。这也就是为什么我们能适应所有的光源和环境了。

长颈鹿“顺拐”走路还有一个原因——可以伪装自己。它们身体上没有很多复杂的器官和神经纤维，因此在进化过程中不需要花时间去适应周围环境。再加上它们在长期的进化过程中形成了“顺拐”走路的习性。这种习惯让它们即使在休息时也能保持直立，在敌人靠近时也能更好地躲避敌人的攻击，保护自己。

当其他动物靠近时，长颈鹿会迅速直起身体，以最快的速度用两只后脚站起来与身体保持平行方向前进，这个动作就能吸引敌人的注意力。当它们成功躲过敌人的视线时，也就意味着他们已经捕获到了猎物。而成功捕获到猎物后，长颈鹿就可以把头朝下吃掉它。

1、“顺拐”是一种行为，并非习性

上面已经提到了，“顺拐”并不是动物的习性，而是它们在长期进化过程中形成的一种行为。并且在野外，它们已经很难模仿这种行为了。事实上，长颈鹿的“顺拐”在很多其他动物身上都能看到。

例如在鸟类中，企鹅的走路就是典型的“顺拐”。当它们在行走时，身体会大幅度向前倾斜，以两只脚站起来，从而使身体保持垂直于地面。这样做可以避免在途中被其他动物踩到而受伤。

此外，鸟类为了能让自己飞行的更远、更稳，就会把头伸得比尾巴还高，从而避免与地面碰撞。这就是为什么鸟类能够像人类一样直立行走的原因。

长颈鹿在吃草时也会“顺拐”行走，这是它们在长期进化中形成的一种习惯。我们很容易发现野生动物的这种习惯，因为这些动物经常在休息时会直立起来活动一下筋骨、缓解一下肌肉疲劳。

虽然这不是长颈鹿“顺拐”行走的习性，但它也确实有一定的进化意义。

2、“顺拐”可以伪装

在野外，长颈鹿会利用伪装来隐藏自己，也能利用“顺拐”的方式来迷惑敌人，使其放松警惕。而在食物充足的环境里，长颈鹿会因为失去警惕而被其他动物攻击。

在我们看来，“顺拐”走路是非常怪异的，但实际上这样的行为是动物在长期进化过程中形成的行为习惯。通过不断地适应环境，长颈鹿已经掌握了生存技能。

根据动物学家们的研究发现，长颈鹿会使用多种方式来“伪装自己”，如：用头上的角来挡住视线；用身体的颜色来遮盖自己；通过弯曲身体来减少敌人的视线。

动物学家还发现，长颈鹿在受到威胁时会迅速将头低下来，并用脚不断地向后蹬地和抬起脚趾来做出防御动作。这些都是它在进化过程中学会的生存技能。

此外，在野外生存过程中，长颈鹿会利用树叶或树枝作为伪装物，隐藏自己。但是当它感觉到危险时就会迅速逃离现场。

3、“顺拐”是一种正常的生理反应

对于“顺拐”这种现象，科学家们普遍认为这是动物的一种生理反应。人类在走路时也会出现这样的情况，甚至更加明显。人走路时，腿会在地面上向前移动，这个过程中小腿会抬起，大腿会向后运动。而身体向前的移动，让腿和臀部之间的距离缩短，而当它们再向前移动时，会在臀部和腿部之间产生一股向前的力量。这股力量让人站立不稳，很难维持身体的平衡。这时如果没有保持重心平衡或者身体倾斜，就很容易摔倒。

而当我们在遇到危险时或难以站立时，通常也会出现“顺拐”现象。例如我们走路时突然摔倒，此时我们通常会本能地用手支撑身体重心并站稳脚跟；再例如当我们被绊倒时，我们通常也会本能地用手撑地。这些反应都是人体的本能反应，可以帮助我们保护自己、避免摔倒或者伤害他人。当动物们发现自己站不稳时也会做出同样的动作。例如在野外奔跑的野兔、狐狸等动物遇到危险时也会采取同样的策略来应对威胁。

虽然长颈鹿走路顺拐是一种非常正常的生理反应，但是当它们发现自己无法站立起来或者突然摔倒时，还是会大声地叫喊或发出低沉的尖叫声来吸引同伴的注意。因为这个时候它们已经被观察到了自己所处环境中的危险情况，但是又无法立即离开危险区域，所以就用“顺拐”来吸引同伴的注意。

虽然有时候我们“顺拐”走路是因为不能立即离开危险环境所导致的必然结果，但这样的“顺拐”行为却能够帮助我们保护自己免受伤害。

四、为什么会顺拐

我们之所以对长颈鹿的顺拐行为感到迷惑不解，是因为这种行为极具迷惑性，很难用科学道理来解释。

首先，从生理结构上来说，长颈鹿的颈、躯干和腿都比较短，因此在走路的时候头部需要保持一个更低的角度，这会造成身体前倾；而长颈鹿的脖子很长，则会导致身体后仰。这样就形成了一个很奇怪的现象：在颈与胸之间有一个明显的“驼峰”，这个地方能够帮助长颈鹿维持平衡。

其次，从环境上来说，长颈鹿所在的环境比较特殊。这里是非洲大草原，由于地面较高、植被较少且多为灌木丛，所以长颈鹿很难在地面上找到食物；而非洲又是沙漠地区，没有充足的阳光照射到地面上。因此长颈鹿只能依靠鼻子来获取食物——而鼻子作为唯一一个能够将外界信息传递给大脑的器官，自然要优先供应。

最后，从生存策略上来说，长颈鹿是一种社会性动物。当一个群体遇到敌人时，它们会通过一些方式来吸引敌人注意力并分散敌人注意力；而当一个群体遇到危险时（例如遇到狮子），它们又会通过顺拐行为来避免被天敌发现。虽然目前科学家们还没有确定顺拐行为是否是长颈鹿特有的生理特征或其它生物特征，但它已经成为了长颈鹿生存策略中非常重要的一部分。

研究发现：当一群长颈鹿遇到危险时它们会通过顺拐行走来迷惑敌人的注意力；而当一群长颈鹿在森林中遇到危险时他们则会通过直立行走来吸引天敌的注意力。这些研究表明：顺拐行为能够有效地避免危险和敌人发现它们，所以它们是聪明的。

不过有趣的是，虽然顺拐行为能有效地迷惑天敌和危险分子，但是“语言”却一直是长颈鹿独有的特征。它们虽然可以发出像人类一样的声音——“哞~”（短促而响亮），但却没有人类那样复杂和精准地语言系统。因此它并没有成为“语言”这种沟通工具的替代者（或者说是执行者）。

五、“顺拐”行为的原因

我们前面说了，长颈鹿能够顺拐走路，是因为它的头部大、脖子长、躯干短。这种“四体不勤”的身体结构，让长颈鹿拥有了其他哺乳动物难以企及的优势。

首先，头部大能够帮助长颈鹿获得更好的视野。当它们在丛林里觅食时，如果只有一只动物能看到自己，那么它就可以放心大胆地到处嗅探、觅食；如果有两只以上的动物都能看到自己，那么它们很可能会因为争夺食物而发生冲突；而当它们一起行动时，就可以互相提醒、互相帮助，让大家一起行动。长颈鹿能够顺拐走路、在丛林中行动自如，也是因为这种“四体不勤”的身体结构。

其次，脖子长能够让长颈鹿拥有更好的视野。有了良好的视野是长颈鹿能够顺利找到食物、避免与其他动物发生冲突的基础条件。而拥有良好视野则意味着长颈鹿能够在较远的距离内看清地面上的目标。

这点对我们普通人来说并不难理解，但对于生活在丛林里的动物来说，拥有良好视野则意味着它们可以看得更远、看得更全面。

但长颈鹿之所以会顺拐走路、在丛林里行动自如，并不是因为它们天生就具备这样的能力。在《动物世界》中我们看到了这么多精彩画面，那是因为节目组为了更好地呈现它们的“神技”，特意将长颈鹿从出生到现在所经历的所有事情都记录了下来。这也从一个侧面体现出了长颈鹿的“高级”——为了“做戏”给观众看。

实际上，《动物世界》中用高科技复原了长颈鹿日常生活的画面，甚至还运用了特效技术还原了一些有趣的场景。只不过由于拍摄距离很远、天气炎热等原因，长颈鹿生活中发生的事情并不是那么多。

最后需要说明的是，顺拐走路和其他动物所谓的“语言”没有任何关系。动物是用肢体动作来进行沟通交流的。比如在看到其它动物之后，长颈鹿会做出点头、摇头晃脑等动作来表示友好；当遇到敌人时则会做出向后闪避、站立等动作来迷惑敌人。而这些肢体语言只是我们人类观察到之后形成联想而创造出来的说法而已。

这种说法对于我们普通人来说或许没什么概念，但对于长颈鹿和其它哺乳动物来说就不一样了。别说别的哺乳动物了，即使是在我们人类眼中比较常见、也比较容易理解的“点头”动作也是不存在这些说法或者说没有任何实际意义的。

从生物学角度上来看，动物会“点头”是因为它们通过了视觉系统和听觉系统两种感知系统对其身体进行了正确判断。比如长颈鹿在觅食时如果没有观察到其他动物存在就会继续自己当前动作，因为只有这样才能确保自己安全；而当看到其它动物时就会做出相应的动作来告诉其他动物自己在觅食中遇到了什么情况，从而确保自身安全。

六、长颈鹿的“顺拐之路”

“顺拐”走路，看似是一个奇特的行为，实际上有一定的科学道理和生物学原理做支撑。首先，我们来看一下动物们为何会出现顺拐走路的行为。在野外生存时，我们经常会发现很多动物的前腿着地后迅速向前移动，这就是所谓的“顺拐”行为。为什么会这样呢？因为前腿着地后会有一个瞬间的反冲力，能够让动物快速向前移动。

在研究过程中，科学家发现，大部分动物之所以能以这种方式行走，主要是因为它们在身体上具备一定优势。首先，在非洲草原上生活的大部分动物都是草食动物。也就是说，它们主要依靠两条腿来行走，这就意味着它们非常容易出现“前腿先着地”的现象。而大象、犀牛、羚羊等食草动物之所以能以这种方式行走主要是因为它们的腿长。

其次，动物们走路时还要保证身体的平衡性，这样才能让身体快速向前移动。因此在很多时候，当一只动物做出“顺拐”走路时，另一只动物会本能地伸出一只脚来阻止它的行进方向。这个行为在生物上叫做“反向运动”。

1、人类走路为什么要顺拐

我们人类的祖先是猿，在进化过程中，我们的祖先为了适应生存环境，逐渐地改变了自己的生活方式。首先，人类的祖先是可以直立行走的。所以人类的祖先在进化过程中选择了让身体直立行走，这让他们变得更具优势。

其次，人类开始用双手劳动。在直立行走的过程中，身体需要保持平衡，而双手可以让身体保持平衡，并能帮助人们更好地进行劳动。另外，我们还会通过使用工具来获取生活所需。因此当人类开始直立行走时，他们就需要使用更多的工具来提高劳动效率。

最后是因为我们人类有一项特殊功能——语言。语言是人类最重要的技能之一，它能帮助我们在与他人交流时获得更多信息。当我们与他人交流时会有两种状态：一是面对面交流；二是通过语言向对方传达信息。所以我们人类在走路时会利用语言来传递信息，这也是我们人类走路要顺拐的原因。

2、顺拐的两个原因

（1）因为顺拐在动物界，是一种很正常的现象。像大象、犀牛等食草动物，它们的腿长，有利于它们以这种方式行走；像长颈鹿等一些行动迟缓的动物，由于身体过于肥胖，如果靠前腿走路则无法保证身体的平衡性，所以只能依靠两条腿行走。如果有一只长颈鹿想要顺利地完成“顺拐”行动，就必须要让出一只脚来阻止它的前进方向。

（2）除了为了保持身体的平衡性，更重要的原因在于保持身体平衡的时候，另一只动物有可能会被撞倒。我们知道当动物碰到其他动物时往往会发生一些碰撞和伤害事件。这是因为在动物与人接触的时候很容易因为自己的动作而碰撞到对方，所以很多人都会下意识地做出保护动作。但如果另一只动物正好撞到了自己或者是对方的身体部位，那就意味着两个人都会受到伤害。于是为了避免自己或对方受到伤害，很多人就会用自己的身体来挡住另一只动物。

3、顺拐的利与弊

在很多时候，顺拐并不是一件好事，例如在非洲草原上，长颈鹿的“顺拐”行为就经常会造成同类之间的暴力冲突。

因为当一只动物做出“顺拐”走路的动作时，如果被其干扰，另一只动物很可能会采取同样的行动。这就意味着当长颈鹿做出“顺拐”走路的动作时，就很可能会有其他动物参与进来，进而发生打斗。为了避免这种情况，长颈鹿一般都会先停止“顺拐”动作。

如果是其他动物做出了“顺拐”走路的动作，那么此时就没必要阻止它。因为这很可能是对方攻击自己的一种方式。当其他动物攻击到对方时，就很容易会引发双方之间的直接冲突。

因此在很多时候，长颈鹿如果做出“顺拐”走路的行为，并不一定是好事。但是反过来却并非如此。

七、结语

研究表明，动物行为与其身体结构有着十分紧密的关系，其中最为直接的就是头部结构。头部结构不仅决定了动物的视觉系统，也是动物感知外界的关键部位。而人类之所以可以用两只眼睛看到世界，就是因为人类头部有两个独立的视锥细胞，一个负责看近处。因此，与动物相比，人类拥有更高水平的认知能力和更快的感知速度。

在了解了长颈鹿走路顺拐的原因后，我们再来看看人类为什么会拥有更好的沟通能力：